참는 게 미덕인 줄 알았는데" 갱년기에 읽고 마음이 편해진 책 2권

참는 게 미덕인 줄 알았는데, 갱년기 들어서 마음이 자꾸 흔들리더라고요. 그때 만난 위버멘쉬와 무례한 세상에서 나를 지키는 법, 자기 전 10분씩 읽었는데 진짜 마음이 편해졌어요.

 

언니들, 요즘 영상 시대라고 하잖아요. 유튜브, 릴스, 쇼츠... 다들 영상으로 정보를 얻는 세상인데, 저는 아직도 글자를 눈으로 읽을 때 마음이 편해지더라고요.

 

그렇다고 두꺼운 책을 읽을 여유는 없어요. 그래서 찾은 게 자기 전에 10분, 아침에 눈 뜨자마자 10분, 아무 페이지나 펼쳐서 읽을 수 있는 책이었어요. 순서대로 읽지 않아도 되고, 한 꼭지가 짧아서 부담이 없는 그런 책.

 

그렇게 만난 두 권이 있는데, 솔직히 이 책들 읽고 나서 마음이 좀 편해졌어요. 오늘은 그 이야기를 해볼게요.

📚 이 글의 순서

• 1. 왜 갱년기에 유독 마음이 흔들릴까
• 2. 위버멘쉬 — 흔들려도 괜찮다는 한마디
• 3. 무례한 세상에서 나를 지키는 법 — 참지 않아도 된다는 허락
• 4. 두 권 비교 — 어떤 마음일 때 어떤 책을 펼칠까
• 5. 마무리 — 우리 세대에게 책이 주는 위로

왜 갱년기에 유독 마음이 흔들릴까

이 책들 이야기를 하기 전에, 먼저 이 얘기를 하고 싶어요.

우리 세대는 참는 게 미덕이었잖아요. 시댁 눈치, 직장 눈치, 아이들 눈치... 내 감정은 항상 맨 뒤로 밀려났어요. "엄마니까", "아내니까", "며느리니까" 하면서 참고 또 참았죠.

 

그런데 40대 중반이 넘어가면서 뭔가 달라졌어요. 참았던 것들이 한꺼번에 터지는 것 같고, 괜히 서럽고, 사소한 일에 눈물이 나고, "나는 뭐였지?" 싶은 생각이 들기 시작했어요.

 

이게 다 갱년기에 에스트로겐이 줄어들면서 세로토닌(행복 호르몬)도 함께 감소하기 때문이래요. 같은 스트레스라도 예전보다 훨씬 크게 느껴지고, 감정 조절이 잘 안 되는 거죠. 호르몬이 변하는 건데, 우리는 그걸 모르고 "내가 왜 이러지?" 하면서 자책만 했던 거예요.

 

그때 제가 찾은 게 책이었어요. 상담을 받으러 갈 용기까지는 없었고, 영상은 오히려 머리가 복잡해지더라고요. 조용히 글자를 읽으면서 나만의 시간을 갖는 것, 그게 저한테는 작은 치유였어요.

위버멘쉬 — 흔들려도 괜찮다는 한마디

자기 전 침대에서 한 꼭지씩, 이게 제 루틴이 됐어요

'위버멘쉬'라는 제목만 보면 "이게 뭐야, 어려운 철학책인가?" 싶잖아요. 저도 처음엔 그랬어요. 그런데 펼쳐보니까 전혀 그렇지 않았어요.

 

니체의 철학을 현대적인 말로 쉽게 풀어놓은 책인데, 한 꼭지가 2~3페이지밖에 안 돼요. 손바닥만 한 사이즈라 가방에 쏙 들어가고, 순서 상관없이 아무 데나 펼쳐서 읽으면 돼요.

 

이 책에서 제 마음을 건드린 건 이런 메시지들이었어요.

"정해진 답이 없다면, 내가 직접 만들어내면 된다."

 

갱년기에 접어들면 "이 나이에 뭘 새로 시작해?" 싶은 생각이 드잖아요. 그런데 이 문장을 읽는 순간, "아, 정답이 없는 게 당연한 거구나. 내가 만들어가면 되는 거구나" 하고 마음이 좀 놓이더라고요.

 

또 하나, "의심과 혼란, 그리고 고독조차도 자유를 향해 가는 과정이다."

갱년기에 감정이 요동칠 때, 이 혼란이 잘못된 게 아니라 지나가는 과정이라는 말이 위로가 됐어요. 무작정 "잘 하고 있어!" 하는 위로보다, "흔들리는 것 자체가 성장이야" 하는 메시지가 더 진심으로 느껴졌거든요.

 

자기 전에 한 꼭지 읽고, 그 문장을 마음속에 담고 눈을 감으면, 신기하게 잠이 좀 더 편하게 오더라고요.

무례한 세상에서 나를 지키는 법 — 참지 않아도 된다는 허락

아침마다 한 꼭지 읽고 나가면 마음에 갑옷 하나 입는 기분이에요.

이 책은 성격이 좀 달라요. 위버멘쉬가 나 자신과의 대화라면, 이 책은 세상과 나 사이의 거리를 잡아주는 책이에요.

 

400년 전 스페인 철학자 발타자르 그라시안의 글을 현대적으로 풀어낸 건데, 이 책도 한 꼭지가 2페이지 정도라 부담이 없어요. 118개 챕터로 되어 있는데 처음부터 읽을 필요 없이 상처받은 날, 속상한 날 아무 페이지나 펼치면 돼요.

이 책에서 제일 뜨끔했던 건 이거예요.

 

"착하게 살면 호구 되고, 못되게 살면 고립된다."

... 맞는 말이잖아요. 우리 세대가 딱 이거예요. 참으면 만만해지고, 한마디 하면 "예민하다" 소리 듣고. 그런데 이 책은 "참지 말고 우아하게 거절하라"고 해요. 거절이 나쁜 게 아니라, 거절하지 못하는 삶이 오히려 나를 망가뜨린다고요.

 

또 하나, "타인의 무례함에 반응하는 순간 이미 지배당한 것이다."

이 문장 읽고 좀 충격이었어요. 누가 무례하게 굴면 화내거나 속상해하는 게 당연하다고 생각했거든요. 그런데 거기에 반응하지 않는 것, 침묵으로 나를 지키는 것도 하나의 방법이라는 걸 이 책에서 배웠어요.

 

갱년기에 감정이 예민해져서 사람 관계가 유독 힘들어지잖아요. 그럴 때 이 책을 펼치면 "아, 내가 예민한 게 아니라 상대가 무례한 거구나" 하고 시선이 바뀌더라고요.

두 권 비교 — 어떤 마음일 때 어떤 책을 펼칠까

 

두 책의 성격이 다르기 때문에, 그날 기분에 따라 골라 읽으면 좋아요.

구분	위버멘쉬	무례한 세상에서 나를 지키는 법
핵심 메시지	흔들려도 괜찮아, 네 길을 만들어가	참지 마, 우아하게 나를 지켜
읽으면 좋을 때	자신감이 떨어질 때, 막막할 때	사람에게 상처받았을 때, 화날 때
방향	나 자신과의 대화 (안으로)	세상과의 거리 (바깥으로)
한 꼭지 분량	2~3페이지	2페이지
읽는 타이밍	자기 전에 마음 정리용	아침에 마음 무장용

저는 자기 전에는 위버멘쉬를 읽고, 아침에 사람 만나기 전에는 무례한 세상에서 나를 지키는 법을 읽어요. 둘 다 10분이면 한 꼭지를 읽을 수 있으니까, 시간 부담도 전혀 없고요.

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마무리 — 우리 세대에게 책이 주는 위로

저는 상담을 받아본 적은 없어요. 솔직히 아직 그 문턱이 높게 느껴지거든요. 하지만 책을 펼치는 건 누구 눈치 볼 것도 없고, 돈이 많이 드는 것도 아니고, 내 방에서 조용히 할 수 있잖아요.

 

갱년기에 마음이 힘든 건 호르몬 때문이지, 내 잘못이 아니에요. 그리고 그 힘든 마음을 꼭 혼자 참을 필요도 없어요. 책 한 권이 상담을 대신할 수는 없지만, 오늘 밤 잠들기 전 마음을 조금 가볍게 해줄 수는 있더라고요.

 

만약 책으로도 해소가 안 될 만큼 마음이 무거우시다면, 서울시에서 운영하는 무료 심리상담 서비스도 있으니 한번 알아보세요. 전문가와 이야기 나누는 것만으로도 마음이 달라질 수 있어요.

 

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언니들, 오늘 밤은 스마트폰 대신 책 한 권 어떠세요? 💚